近几年，在千禧一代逐渐步入中年之际，越来越多由年轻人运营的咨询公司开始向老一辈展示什么是潮流。

　　恐怕没有其他千禧一代能比思想领袖(thought leader)更常站在舆论的风口浪尖。这些思想领袖就是一些自称为专家的品牌咨询师，他们到访全球各地，参与数据分析，为的就是告诉各大品牌公司，千禧一代的饮食习惯、购物喜好、工作以及生活方式，与此同时赚取大量金钱。皮尤研究中心统计显示，美国千禧一代人口已超越婴儿潮一代，以7500万人口成为美国数量最庞大的一代。

　　而现在，一群青年企业家正准备追随前辈的脚步，开始自己的咨询事业。

　　近几年，在千禧一代逐渐步入中年之际，越来越多由年轻人运营的咨询公司开始向老一辈展示什么是潮流。

　　千禧一代之后的一个群体被称为Z世代，他们出生于1996年至2010年间，在美国人数达到7200万左右。现在，众多品牌已经开始想尽办法迎合Z世代的口味。而运营Z世代咨询公司的年轻人也正在与一些大公司合作，比如大型电讯公司、零售商、自动化制造商、航空公司以及一些世界500强品牌。

　　商业媒体Fast Company曾在报道《Z世代是谁，他们想要什么?》中指出，到2020年，Z世代将占据美国消费者群体的40%。Z世代常被媒体及市场研究企业称作“屏幕依赖群体”，对其他事物的关注几乎为零。但埃森哲旗下的设计及创新咨询企业Altitude对一批年龄在16至18岁之间的Z世代进行调查后发现，事实并非如此。

　　调查指出，Z世代并非缺乏注意力，生活在信息爆炸时代的他们会进行信息过滤，并将注意力放在真正感兴趣、想花时间钻研的地方。Z世代也并非沉溺网络、不善交流，只是因为随着科技发展，人与人之间的交流方式逐渐转移到网络平台之上。他们通过社交网络塑造自己的形象与品牌，但也不愿泯然众人。那是否意味着Z世代与前几代人相比，是更具企业家精神、更乐意寻求创业的一代呢?调查指出，Z世代实际上是更为务实的实用主义者，他们的确青睐创业，但预见风险、追求稳定才是他们的关注焦点。

　　与千禧一代的思想领袖不同，这些专注于研究Z世代的专家都非常年轻，与他人联系紧密，熟知文化基因以及具有一种与生俱来的竞争力——正如一位的18岁的Z世代咨询师约拿·斯蒂尔曼所说，这种竞争力已经蕴含在他们这一代人的血脉之中。

　　“千禧一代喜欢用社交媒体告诉大家‘我得到了一份超棒的工作，你们也来申请吧!’这样的消息，”斯蒂尔曼说，“我们Z世代更有竞争力，同时更为独立;我们永远都不会像他们那样做，我们只会想为自己得到自己想要的那份工作。”

　　青年思想领袖步入市场

　　对斯蒂尔曼来说，世代的咨询工作是一份家族事业。斯蒂尔曼与他的父亲大卫一起运营了GenZGuru——第一个由父子合作运营的X/Z世代咨询团队。斯蒂尔曼表示，在他15岁左右的时候，父亲已经是一名颇有成就的趋势分析师、作家、咨询师以及演讲家。后来，斯蒂尔曼提出和父亲一起合作创办现在这家新公司。

　　“一开始，我意识到自己不是一名真正的千禧一代，”斯蒂尔曼说。之后，他开始上网搜寻有关Z世代的资料，随即决定自己要跟随父亲的步伐，了解任何有关他同龄人的一切事情。

　　斯蒂尔曼与父亲一起发表了三篇关于Z世代的论文，共同写了一本由HarperCollins出版、题为《Z世代的工作方式：下一代如何改变职场(Gen Z at Work: How the Next Generation Is Transforming the Workplace)》的书;另外，父子二人还为《纽约时报》撰稿，主题聚焦职场中的年轻人。

　　千禧一代生于这么一个时代：开放的办公室模式、无限的假期政策、以目的为驱动并能使用Slack等应用平台进行有效交流的工作模式。然而斯蒂尔曼说，如今的大企业都对Z世代劳动力群体的需求毫无准备。

　　“人们都说我们是千禧一代，”他说，“但是如果我们都把自己认为是千禧一代的话，那么我们将会面临很大的问题。”

　　在克利夫兰工作、身为Z世代思想领袖的康纳·布莱克利认为，如果各大品牌也把Z世代当作千禧一代进行营销的话，他们也同样会面临困难。

　　14岁时，康纳·布莱克利曾为跟随企业家、著名博客作家加里·维纳查克的脚步，参加了西南偏南音乐节。从那时起，布莱克利便有了创业的想法。现在，他正在运营一家专注于Z世代的咨询公司YouthLogic，公司位于俄亥俄州，旗下有4名全职Z世代员工以及来自全国各地的众多青年承包商。