编者注：Steve Case 的Rise of the Rest种子轮基金旨在促进“飞越之地”的初创企业数量增长。不过相比地理位置，种族往往会带来一个更残酷的分界线。

　　在J.D. Vance出版其畅销回忆录《Hillbilly Elegy》的20年前，哈佛社会学家William Julius Wilson就给自己写了一首挽歌。

　　“20世纪60年代后期，但是观察城市变迁的人，鲜少有人会预测到社会制度大范围的分崩离析以及社会混乱的急剧增加。这不但席卷了贫民区，还延伸到了那些原本稳定的社区。”Wilson在1996年的作品《当工作消失》(When Work Disappears)中这样写道。尽管他很清楚地表示这些地区并不单一，但是大部分他描述的社区主要都是由非裔美国人组成的。他将这些社区称作是“无业黑种人贫困地区”。

　　当然，Vance的那本《Hillbilly Elegy》描述的是一个完全不同的人口群体：“数百万处于工人阶级、拥有爱尔兰血统、没有上过大学的美国白人”。或者按照他更为直截了当的话来说，就是“乡巴佬”。

　　从Steve Case的投资公司Revolution在12月宣布成立1.5亿美元Rise of the Rest种子轮基金来支持硅谷以外的初创企业之后，我就一直在思考这两本书——以及Wilson和Vance分别写的两个群体。Vance之前也在风投行业工作过，他于去年早些时候参与管理Case的运营并且担任这笔基金的管理合伙人。

　　就Vance本人来说，这笔基金是用来帮助复兴“铁锈区”(美国内已陷入经济困境的老工业区)的经济。该地区数十年来一直饱受制造业衰败的困扰。他不仅是想激励中心城市新企业的发展(这也是Revolution一直以来的工作重心)，还希望这些进步能够惠及农村地区和小城镇，比如说俄亥俄州的米德尔敦。这也是Vance的故乡。

　　“更加强大而稳健的创业生态系统能够为该地区带来大范围的连锁效应。中心城市会吸引新的创业人才，而其他企业以及服务也会大量涌入。”Vance告诉我说。

　　这是一个很明智的策略。在经济扩张期间，初创企业以及年轻、快速发展的公司为美国创造出了大量的新工作机会。通过向“飞越之地”投入更多资金来促使创业——再加上增加教育和培训方面的投资、提高薪资并且强制性改善工作好坏的标准——这将成为帮助贫困人民脱贫致富的有效工具。

　　不过有一点仍要记住，尽管地理位置将美国分成了不同区域，但是肤色往往会带来更加残酷而分明的分界线。美国新经济思维基金会(Institute for New Economic Thinking)的一篇研究指出，中产阶级就业机会的减少给黑种人以及拉美裔美国人带来的影响远超过白人。

　　Vance很快又指出，当他和Case在国内四处活动时，他们碰见了很多有色人种的创始人并为那些正在海岸间扩大企业规模的创始人提供了资金支持。事实上，这趟Rise of the Rest行程带他们到了底特律以及其他黑种人和棕种人聚集的城市。Pitch比赛的胜者来自于不同种族、不同性别。

　　“新兴公司背后的领导者们最终将会成为美国有史以来诞生的最为多样化的一个首席执行官群体”。Case在他自己的书中《第三波:一个企业家对未来的憧憬》(The Third Wave: An Entrepreneur’s Vision of the Future)这样写道。

　　但是，歧视问题却带了很深的隔阂。白人工人阶级已经是很艰难了，可相比他们，黑人工人阶级还会承担额外的负担。

　　“直白点来说，我们的工人在找工作时会遭遇种族歧视。”全国黑人工人中心项目的执行理事Tanya Wallace-Gobern近期这样说道，“你无法摆脱。你也无法找到其他办法。这就是掠夺行为。”

　　去年，经济政策机构以及美国乐施会进行的分析表明，45%的拉丁美洲裔以及38%以上的非裔美国人每小时的薪资低于12美元。这样算来，如果是全职工人的话，那么他们的年薪就是低于2.5万美元的。白种人中，仅有27%的年收入在这个区间。

　　对黑种人来说，失业率如今是7.3%，拉美裔美国人的失业率则是4.7%。对于白种人来说，失业率为3.6%。过去60年来，黑种人失业率一直是白种人的两倍左右。不管黑种人教育程度如何，普遍模式依旧如此。

　　Vance对于那些因此感到沮丧以至于不再积极找工作、选择失业的人表示了担心。“让这部分人群重新就业，私营行业必须发挥作用。”他说道，“此举不仅是道德要求，它还可以帮助许多公司找到出色的员工。”