在人的一生中，环境因素在不断地改变你的基因组，比如你多经常做运动，或者你吃什么东西。简单来说，就像包括身高和酗酒在内的其它复杂特性一样，健康不能归因于少数的一些基因——可能有数百个或者数千个基因产生影响。数据的解读，将变异体与特性和可行动项目关联起来，甚至要更加复杂。医疗新闻网站Stat News对五项领先的健康基因测试进行了调查;它发现，结果是相互矛盾的。

　　不过，人们会从更少的信息得出更加简练的结论。我们会从看手相的人那里获得分手后如何复合的建议，我们会经常访问占星网站Astrologyzone.com来确定最适合进行商务会面的日子。我们持续不断地给自己挖掘答案，就好像合适的过程将会带来某种私密的自我认知——宇宙中一旦揭开就将引领我们找到命中注定的另一半，或者帮助我们克服心理创伤的信息。

　　创业公司在押注任何形式的信息等同于力量的概念。Fitness Genes联合创始人兼CEO丹尼尔·里尔登(Daniel Reardon)说道，“我们意识到的最重要的事情之一就是，当你给人们提供这种个性化信息时，他们会感到自己多了多少力量。”Fitness Genes致力于提供基于基因分析的饮食和锻炼建议，服务价格在199美元至449美元之间。“不少人在寻找更加科学的方法去获得好的身材和减肥。”

　　质疑声音

　　当我告知北卡罗来纳大学遗传学与医学教授吉姆·埃文斯(Jim Evans)我发现了一系列个性化基因组学公司的时候，他回复道，“截一张图，记下那些公司，一两年后再回来。我敢预测当中会有一些公司被淘汰掉。”确实，考虑到新涌现的健康应用公司的数量，失败的公司数量也多得惊人。自2009年以来，包括Existence Genetics和行业宠儿deCODE在内的诸多大名鼎鼎的公司都已经破产倒闭。

　　通过在线搜索，你不难发现健康社区中的质疑者。不少公司，包括DNAfit和Fitness Genes，都给知名的健康博主寄送了它们的工具，让他们来测评。The Blonde Ethos博客博主娜塔莉·古德柴尔德(Natalie Goodchild)进行了三次基因测试。她发现，测试结果很有趣，但并不算特别有用。她写道，她担心人们会误以为那些测试结果是处方性信息。其他的博主，比如Shrinkinguy Fitness的蒂姆和Man v Fat的安德鲁·沙纳汉(Andrew Shanahan)，也得出了类似的结论：基因信息很有意思，但还远远称不上具有变革性。

　　然而，这些公司收集到的数据越多，它们就越有可能得出有关基因与健康关联性的有趣结论。今年早些时候，DNAfit公布的一项经过同行评议的临床试验显示，助力训练对于带有特定基因变异体的运动员更加有用;拉萨罗称，DNAfit正在展开更多更大型的研究。该公司已经与数支英超联赛球队达成进行心理坚韧性研究的合作，同时还与英国的多所高校展开更大范围的研究。(临床实验室公司Quest Diagnostics神经遗传专家苏珊·哈恩称，为了推进个性化领域的发展，这些研究将会涵盖成千上万的人和几乎多不胜数的参与者基因、习惯和行为数据。)

　　此外，那些测试给出的建议似乎是无害的——谁能挑剔像“吃更多绿色食物”或者“喝很多水”这样的建议呢?——但物极必反，任何东西达到了极端程度都可能会引发负面影响。过于相信测试结果的运动员可能会运动过量，因而更容易受伤。“人们有可能会使得自己受到损害，又或者在特定情况下过于信任那些信息。”哈恩说道。

　　最初是很有趣的信息到最后也有可能会揭示某种严重的问题。例如，数家公司提供名为APOE的基因的测试，部分研究发现该基因与肥胖症有关。它也与较大的患上老年痴呆症的概率有关。“这可能是一个人能够得到的最糟糕的基因测试结果之一了。”哈恩说。

　　我们要达到根据人的DNA量身定制个性化的健康方案的地步，还尚需时日。然而，这些公司的成功与这个关系不大。最重要的是，它们是否会成为我们日常生活不可或缺的一部分，是否能够对原来无法解答的有关我们的问题给出令人满意的答案。