加州奥克兰创企Ceres Imaging昨日宣布获500万美元A轮融资，领投方为Romulus Capital。这家创企能利用照相机、传感器和软件来精确定位农场里的那些作物需要除草、除虫或灌溉。

　　和行业里的其它创企一样，Ceres起初的理念也是设计一种农用无人机。首席执政官兼创始人Ashwin Madgavkar表示，后来公司很快意识到农民们要负责数千亩农田，哪怕对于无人机来说，这也是个繁重的任务。

　　Madgavkar补充道，因此公司独家开发出一种传感器和摄像头，目前已经在传统的飞机上(比如赛纳斯的飞机)进行试验，毕竟和无人机相比，这类飞机每天能覆盖的农田面积要大得多。

　　除了传感器，这家公司还设计了一种图像分析软件，该软件能在后处理分析中过滤掉图片中的土壤和阴影，只留下图像中的植物。“这些光谱信号会让软件‘理解’当下正在发生什么。”Madgavkar说道。目前公司和加利福尼亚大学戴维斯分校的研究员建立了密切合作，以完善其数据分析。

　　Romulus Capital的创始人Krishna K. Gupta表示，Ceres正是凭借其遥感超谱处理技术为农民提供了重要信息，从而在众多农业科技创企中脱颖而出。不少农业科技公司依靠NDVI(植被覆盖指数)来进行作物分析。

　　Madgavkar还表示，Ceres正在和一些树坚果以及藤类植物的培育者进行合作，这些培育者主要在加州和澳大利亚工作。另外公司还为全世界至少10%的杏树农业提供图像数据分析。

　　这家公司计划利用这轮融资进行人才招聘、扩大销售和市场营销，并将其分析服务推广给种植玉米、大豆等其他经济作物的农民。

　　公司的竞争对手包括TerrAvion和Intelinair，以及利用无人机提供相关解决方案的 PrecisionHawk等。在本轮融资之前，Ceres获得了100万美元的融资，投资方为加速器ImagineH2O和非营利性组织Elemental Excelerator。

　　由于政府的管理，农民们已经不能像过去那样随意地使用化学药剂和肥料，因此Ceres的技术会有非常大的市场需求，Madgavkar说道。