编者注：本文作者为Neal Ungerleider，外媒专栏作家。如今，一大批匿名社交应用的出现都只是昙花一现。在如此严峻的情况下，同为匿名社交应用的Whisper却能经受住挑战，度过难关，依然拥有可观数目的活跃用户。本文将主要对该公司的发展状况以及增长战略进行叙述，以供参考。

　　过去的几年对于匿名社交应用来说可谓十分艰难。Yik Yak作为一款风靡大学校园的社交应用，曾经估值4亿美元，近来已经倒闭。美国移动支付公司Square以低于300万美元的价格收购了它的技术团队。2015年，Secret也宣告破产了。但是，位于洛杉矶的公司Whisper却已经获得了约7000万美元的风险投资。

　　Whisper的生存策略有很多，包括创新的内容伙伴、在人工智能上的投资、积极的内容审核等等。

　　Whisper面向的人群偏年轻化，主要是针对职场人士，75%的用户的年龄在18到34岁之间。在移动应用和网站上，Whisper每月大概有3000万的活跃用户。在Whisper平台上，用户可以讨论以及发布任何东西，他们可以分享个人痛苦的奋斗经历和感受，也可以吐槽自己糟糕的男朋友，还可以讨论政治时事，甚至是自己月经前的不快症状都可以在平台上发泄出来，而且，用户发布讨论这些都是匿名的。

　　这家私营企业在财务上表现得谨小慎微，但它却表示，它的广告每月有10亿的浏览量，而且它已经和像Disney/Pixar、Coca-Cola以及Netflix这些合作伙伴签订了浸入式广告协议。但是，不同的顾客所用的广告形式是不一样的。例如，Coca-Cola赞助的一个广告是倡议用户提出应对网络欺凌的对策，而Disney/Pixar则是付款将《恐龙当家》的剧照作为Whisper上帖子的背景照片。

　　Whisper 也正在测试新的内容工具——抓取用户发布的内容，自动生成视频。换句话说就是，用户公开或匿名发布的内容已经成为像Tronc这样的合作伙伴的分布式内容了。

　　该应用的主管表示，Whisper 也为发布者开发了一个新的插件，名为Perspectives。这个插件能够自动生成故事文本或视频，丰富读者阅读内容的视角。

　　目标是 “未来的媒体公司”

　　Michael Heyward，Whisper的创始人和CEO，他出身于创业公司管理人员的计算机科学学院。当像机器学习、主题分类、自动视频创建这样的技术型话题出现时，他顿时两眼发光。

　　Heyward表示，人们会问，我们公司是应用程序开发商还是出版商。我们认为，我们正在打造未来的媒体公司，我们的原则是大规模生产高质量内容的能力不会被制作内容的人数多少所限制。同样的资源，可能它能够被用来制作出50小时时长的视频，但是，我们却要用这些资源制作出5万小时时长的视频。

　　虽然Whisper上的内容越来越多地出现在其他合作平台上，但是它的移动应用仍是企业发展的核心。根据谷歌商店的记录，仅仅在安卓设备上，Whisper就有500万到1000万的下载量。用户发布的帖子，或者称之为whispers，都是100%匿名的。该公司表示，它不会从用户那里收集任何个人识别信息。

　　渡过难关

　　2014年10月，《卫报》一系列的文章称该公司确实有在追踪用户。这是一场绝对的公关灾难。这样的麻烦对任何一款相同类型的应用来说都将必死无疑，但是Whisper却度过了难关，存活了下来。

　　当时，这些指控导致了Whisper对公司编辑人员的停职，几个月后，总编辑也离开了公司。Heyward甚至发现他自己还要面对参议院商业委员会提出的质疑。

　　不过，在2015年5月，《卫报》对其先前的报道进行了广泛的“澄清”，甚至还删除了网站上一篇抨击Whisper的评论文章，以此证明了Whisper的无辜。

　　Heyward表示，上次的事件真的是太疯狂了，事件由来完全没有根据，根本就不是事实。这个事件对于纽约的媒体和推特圈的人们来说是一件大事。对于公司而言，那次的经历带来了极大的挑战。

　　到底有多私密、多安全?

　　Whisper表示，虽然公司在某些情况下会与执法部门合作，但是，除非用户自己显示了自己的定位，否则应用绝不会追踪用户位置。

　　隐私问题并不少见。Facebook和Twitter都曾发生过类似隐私纠纷的问题。Whisper最近的隐私政策是在2016年更新的，它的可侵入性比其他大多数的社交移动应用都要小。