本篇文章是Uber用户增长负责人Andrew Chen在个人博客上发表的文章，讨论的主题是：如今随着外包技术，云服务等技术的成熟，创业公司的孵化一个产品的成本已经越来越低，但推广和运营好一个产品所花的资金却越来越多，其获客成本大幅变高的原因是什么?这背后反应了怎样的市场趋势?

　　随着云服务，应用分发等技术运用越来越成熟，创业的成本已经变得越来越低：

　　你可以使用开源软件，来代替有偿的开发者工具

　　你可以使用云服务，无需自己搭建数据中心

　　你可以购买每次点击广告，而不是去买“超级碗”广告

　　你可以使用现成的SaaS(一种无需下载的办公工具)，不用自己亲自去创建

　　应用商店在全球分发产品的效率很高，用户更容易触及你的产品

　　在这些技术的帮助下，创建一个新的产品开始变得非常便宜，甚至很多时候创建成本趋近于零。比如在云计算领域，由于竞争非常激烈，提供云计算服务的商家，不仅大幅降低售价，甚至还会无偿提供云服务。

　　同时，随着云服务提供商争先恐后的创建新的数据中心，争抢市场份额，创业者将会发现，将计算和数据存储放在云端的成本已经越来越低。

　　据花旗集团(Citigroup)的数据显示，在过去三年中，云服务的价格已经下跌了四分之一左右，而且还有可能进一步下跌。而像微软这样的供应商已经开始免费向初创公司提供云服务，希望这些初创公司在成长起来之后，可以变为有偿用户。

　　在这样的情况下，你可能以为创业越来越便宜。但实际上恰恰相反，在创业之初，初创公司正在筹集更多的资本，更加大张旗鼓的烧钱，以便进行下一轮融资。

　　开发应用的成本可能是降低了，但是在其他成本上，已经变得越来越高。与十年前相比，现在要站稳脚跟的代价已经变得越来越高，与此同时，随着竞争加剧、平台整合以及市场饱和，初创公司面临的增长压力已经变得越来越大。

　　人力成本，获客成本越来越高

　　对于初创公司来说，成本上涨有两个根本原因：

　　1、员工的薪资/薪酬在上涨

　　2、公司越来越依靠有偿的方式获得用户

　　第一个原因非常明显，(特别是那些在房租很高的地区创业的人，这一点在本篇文章中不过多解释)，第二个原因则比较微妙，因为它受到了一些行业趋势的影响。

　　正如我们所说，用户增长变得越来越困难了，因此，创业公司在策略上也有了一些变化，他们不再依赖传统的渠道，如病毒效应，搜索引擎优化，而是更多的转向了有偿涨粉的方式。

　　虽然在当今的的大环境中，要站稳脚跟非常困难，但那些增长曲线比较可观的公司却可以获得充足的风险投资。这意味着，如果一家公司的指标比较好，那么它就会可以进入一个“筹集资金-有偿涨粉-筹集更多资金”的循环。

　　而在有偿涨粉的普及下，也引发了4个趋势，它们和创业公司运营成本的升高有着密切的关系：

　　l初创公司正在筹集更多的资金来站稳脚跟

　　l初创公司在更早的阶段就开始尝试有偿营销

　　l强调有偿推荐，而不是病毒营销

　　l为了打开有偿渠道，公司正在进行更深入的货币化

　　下面我们来逐一看看这些趋势：

　　1.初创公司需要更多的资金来保持稳定增长

　　初创公司更加重视有偿涨粉，就意味着初创公司需要筹集更多资金才能站稳脚跟。

　　目前越来越多的公司筹集了更多资金来获得用户，通过用户的增长，然后再进一步筹集资金。当一家初创公司进行新一轮融资的时候，这些资金常常被用来开展更大、更昂贵的有偿涨粉活动。

　　分析师TomTunguz表示，从2010年至2016年，种子轮筹资的中位数从 27.2万美元增长到了 75万美元，增加了两倍，而且之后的融资轮也出现了这样的增长。总的来说，初创公司在每一轮融资中筹集的资金都更多了，他们用这些钱来推动增长，从而实现下一轮的筹资，或者是上市/被收购。

　　2.有偿营销的成本与门槛变得更低

　　对于初创公司来说，一个好消息是，在比较早的阶段就开展有偿营销比以前更加容易了。自助广告系统现在已经非常常见。

　　在Snap和Quora这样的新平台上，初创公司可以自助发布广告。只要花上区区50美元，公司就可以更早地测试有偿支出与转化效率等实验。因此公司就可以更早、更好地了解产品的单位经济效益，思考如何优化分发渠道中的其他步骤。