和今天大众所熟知的支付宝或微信完成众多应用支付方式一样。不同的是，手机通宝同时有两种卡片载体和两种软件载体。面对商户，除传统的POS终端外，还有小读头硬件载体。而硬件选型、谈判合作及硬件升级都必然消耗大批人力、物力、财力还有时间。一方面，硬件升级成本远高于软件的成本;对用户来说，更换硬件的门槛高于下载、使用客户端的成本，硬件、软件的技术选择方面，中国移动一直在摇摆;另一方面，如果依靠硬件段获取用户，那么在用户获取方面门槛较高;同时由于技术的原因，中国移动菜单操作方式比较难，在用户体验方面有所欠缺。因此，中国移动被支付宝以及后来的微信支付甩开了一大截。就算中国移动集团后期统一推出“中国移动和包“及NFC手机做为移动支付业务的切入口，对大局并未产生大的影响。

在国资背景的移动支付尝试陷入了搁浅期时，第三方支付的支付宝却凭借电商购物的场景入口，不断发展壮大，且逐渐在移动支付这一领域一家独大。