Color陨落启示录：创业进入2.0 用户变聪明

　　有报道称，照片共享应用Color CEO兼联合创始人比尔·努耶恩(Bill Nguyen)已经从公司失踪几个月了。

　　这听起来有点令人吃惊。但当我在Twitter上发布该消息后，最普遍的反应就是：什么，Color还在?

　　有许多因素导致了Color今天的衰败，其中最主要的原因是：在1999年2000年成功创业后，在硅谷创业已经发生了巨大变化，而努耶恩缺乏对这些变化的了解。

　　人们普遍注意到了人、科技和公司的变化，但很少注意到在硅谷创业上的变化。努耶恩在推出Color时也没有注意到这一点，但更糟糕的是：有知情人士称，当有人向他解释这一切时，努耶恩却置若罔闻。

　　发布一项新服务的确无法确保成功，但没有比发布Color更糟糕的了。努耶恩对Color的远大抱负让一些记者持观望态度，但他的远大抱负却没有体现在真实的产品中。在上百万的图片共享网站中，Color只是其中一个，而且用户界面相当糟糕。

　　更糟糕的是，在没有赢得任何一位用户时，Color就对外吹嘘赢得了4100万美元的投资。努耶恩还称，红杉资本认为Color的创意很大胆，因此对Color的投入相当于他们初期对谷歌投入的两倍。努耶恩的此番言论几乎成为了各大媒体的头条。

　　这是一个很古怪的对比，Color是在一个完全不同时期、不同领域创建的一个完全不同的公司，为什么将其融资额与谷歌融资额相比较?

　　原因是：努耶恩在创建前两家公司时处于一个不同的时代，当时第一轮融资很重要。因为当时互联网还是新鲜事物，网民数量相对少。赢得投资就意味着将拥有更多资源，购买昂贵的域名，进行气派的产品发布，从事大规模的营销活动。

　　但进入Web 2.0时代，这一切都发生了根本性改变，主要是围绕如何创建一家公司的整个经济发生了变化。创业成本更低了，创业者不再为了华而不实的新闻发布而去融资。融资额降低，创业者就保持了公司的控制权。

　　营销活动也发生了变化。先行者优势已经不是很明显了，拥有成功的产品、稳定的用户群和极具潜力的增长前景，商业化才会成功。因此，成功的创业之道是：适度融资，开发出可行产品，推向市场，反复更新，直至用户接受。

　　在Web 2.0时代，人们不再被告知使用何种产品，他们会主动使用某种产品。如果好用，还会推荐给他们的好友。很明显，只有两星评级的Color不属于这种情况。金钱和远大抱负不能成为捷径，互联网市场已经变得很拥挤，用户也变得很聪明。

　　这是一位Web 1.0创业者留下的一个教训，我想起麦克斯·莱夫勤(Max Levchin)推出Slide时的情形。在PayPal，莱夫勤想出一个聪明的办法：用户向一位好友推荐产品后就会获得20美元奖励。结果这产品迅速传播，用户获取成本远低于其他公司。

　　但对于Slide，莱夫勤惊讶地发现，他的经验、团队和现金，所有这些都不管用了，他在20世纪90年代末的那些手段已经不起作用了。莱夫勤很气愤的说：“你总不能强迫用户使用你的产品吧。”

　　努耶恩发布的是一款图片共享应用，因此他的发布计划就显得更无关紧要了。在本已拥挤的该市场，对于用户而言，产品质量和好友是否在使用是最重要的两件事。在这方面，Color一个方面都不占。

　　相比之下，Instagram就是一个成功的案例。公司创始人凯文·西斯特罗姆(Kevin Systrom)最初只进行了小规模融资，招聘了少数几名员工，目标也很简单。在战略、风格、产品和CEO等方面与Color正好相反。

　　努耶恩已经不能再驾驭媒体了，当放弃了Color的用户得知努耶恩出走的消息后，却在社交媒体上开起了玩笑，Color已今非昔比。其实，联合创始人彼得·范海姆(Peter Pham)和派蒂(DJ Patil)的迅速离职也在一定程度上预示着Color的衰败。

　　如今，努耶恩已经出走，或者至少是拿着工资不露面，休假去了，因此也没有必要对Color寄予太多的希望了。当初仅仅一支团队就价值4100万美元，如今看起来有多么愚蠢。这些公司的结局往往是创始人表现好坏的结果。没有优秀的产品，一个伟大的抱负最终只是一个幻想，以及少得可怜的用户。

　　在Color发布后，我曾与努耶恩的一位好友聊过。我向他解释了Color的战略为何不可行。而这位好友无奈地摇摇头，他说，在Color推出之前曾劝说过努耶恩，直至两人闹僵。这位好友说，努耶恩曾创过业，因此总认为自己更了解情况。

　　在硅谷有一个奇怪的矛盾：投资者既看重连环创业者的经验，又在意年轻创业者的新鲜眼光。这两个方面各自都有成功的案例，但不可能出现在同一个创业者身上。无论属于哪一种，创始人都要意识到自己的内在局限，善于倾听，以实现互补。对于一位出色的年轻创始者，他们通常会请教经验丰富的投资者和顾问。而对于一位连环创业者，则需要做相反的事。

　　本文编译自PandoDaily，作者萨拉·莱西(Sarah Lacy)是科技博客PandoDaily创始人兼总编。

　　(有亚)