甲骨文CEO埃里森

　　2000年，甲骨文CEO埃里森在耶鲁大学的毕业典礼上，应邀演讲，大意说，5年以后，十年乃至三十年以后，你看看你的左边，是失败者(loser)，你再看看你右边，还是失败者，你看看你自己，也是失败者, 因为你们从学校毕了业，拿了文凭。这个星球上，最富有的人，是一个退了学创业的人(指比尔·盖兹)，这个星球第二富有的人，还是一个退了学的创业的人(指他自己,记得2000年前后，埃里森曾登顶富豪榜)，第三富有的人， 艾伦(比尔盖兹的合作伙伴)，还是一个退学生，而第九富有的人(指戴尔)，也是个退学生，那时，戴尔电脑正处在巅峰期，而其创立者戴尔也是退学创业的。

　　埃里森是美国科技界著名的自大狂，他的一个高管曾这样说他，埃里森和上帝的区别是：埃里森认为自己是上帝，而上帝不认为自己是埃里森。虽然埃里森说的是戏谑的话，但在美国，这样退学创业而成功的清单，确实可以拉得很长。 而此话题，曾几次成为中国大学生创业的热点话题之一。即：是不是该退学创业?

　　然而，当我们真正了解美国退学创业者们的情况后，你就会发现， 退学与否，只是表象或形式，这个并不重要。重要的是，退学创业，你准备好了吗?

　　我们先看看比尔盖兹的创业史和求学和退学过程，早在比尔盖兹十三岁的时候，就开始学习编程了，那还是六十年代末期，很多人连 电脑为何物都可能不知道，而比尔盖兹酷爱编程，往往在学校的机房里，别人把他从凳子上拉下来才能把他赶出机房，曾喜欢编程的人，大概都能体会那种编程的乐趣，因此不难理解比尔盖兹当时的心情。

　　17岁的时候，盖茨卖掉了他的第一个电脑程序：一个时间表格系统，买主是他的学校，售价是4200美元。 在盖兹还是哈佛大学大一的学生的时候，就发明了“煎饼排序”(Pancake Sorting)算法，该算法的计算效率在其发表三十年后，才被另一个算法超越，而且只超越了百分之一。而在大二的时候，盖兹和他的发小保罗·艾伦一起为第一台微型计算机MITS Altair开发了BASIC编程语言的一个版本。从这些过程，我们就发现，比尔盖兹从初中就开始了编程学习和训练，同时在高中有了基本的商业历练，也许他的电脑知识还没有科班训练的学生全面，但其开发水平，可以使他找到一份不错的编程工作，事实上，他退学之后，一开始也是给公司工作，尽管这个工作本身就要创业的性子。

　　我们再看看，甲骨文的创始人埃里森的早年经历，埃里森是生于美国纽约，出生9个月后即被送人，因为妈妈是未婚母亲，直到他48岁那年，他才又见到他的生母。高中时代乃至大学时代，埃里森并没有表现出超人的素质和傲人的成绩，他先后进入过伊利诺大学香槟分校，芝加哥大学和西北大学学习，但他没有拿到任何文凭，因为他的心思根本不在学习上，后来跑到加州成了程序员，他是通过自学掌握了编程技能。

　　在埃里森职业生涯的早期，他换了很多工作，但没有干长的，从这方面人们可以推测，他是一个兴趣广泛，耐心较差，不容易专注的一个人，事实也是如此。不管是按中国的看法，还是按美国的观点，他在三十二岁之前，都是一个不折不扣失败者，不论是在学校，还是在职场。在他三十岁那年，他的老婆忍无可忍，拒绝了他的一再挽留，终于弃他而去。然而，从高中毕业到三十二岁这期间的经历，磨练了他，他事后经营甲骨文的成功，不能不说和这段经历有关。难能可贵的是，无论怎样落魄，他都相信自己有个光明的未来。按中国的说法是，穷且益坚 ，不坠青云之志。从他的经历还可以看出，即使美国的教育制度，也一样有不适合的学生。关键的是，无论选择什么，你必须为自己的选择负责，自食其力，无怨无悔。但严格点说，把埃里森划在退学创业的人中有点勉强。

　　当我们考察美国很多退学或辍学创业者，发现，很多人都是技术天才，事实上，在他们创业时，他们的技术能力，不仅超过同学，而且超过很多已经毕业的学生。 像Tumblr创始人：大卫•卡普(David Karp)，在14岁就在动画公司里开始工作了， 15岁从高中退学，做软件顾问。所以，对他们来说，退学创业，即使创业失败，他们仍然可以靠自己的技能谋一份不错的工作。退学创业是一个自然的过程，所谓水到渠成。

　　在中国，一般不鼓励退学创业，这一方面和创业的高风险有关，另一方面，很多人只看到创业成功的风光无限，但他们并没有独到的技术能力，一旦失败，不仅可能丧失上学的机会，而且连生存可能都是个问题。再有就是，中国的传统科举心态在作祟，因此才有很多在职场或商业上已经成功地人，还要混张甚至买一张文凭来给自己装点门面。

　　还有，美国的教育和中国的教育一个不同的地方在于，美国的教育并不主张关起门来办学，而是鼓励学生和社会接触，了解社会。比如，在美国的童子军组织的手册里，就明白教学生(基本都是小学生)，如果遇到各种可能的伤害(包括来自于社会的伤害)，该如何处理，也因此，美国的高中学生要到社会上做义工，还有做份兼职工作的。

　　所以，我们看到的是表面年龄，看不到的是美国的同龄人，对社会的了解比中国的同龄学生要多。 和社会的融合过程，也自然得多。对于中国的学生，社会也好，家长也好，尽量把学生和现实社会隔开来，怕学生“学坏”了。所以，绝大多数大学生，一直生活在学校的象牙塔里，对社会的认知，肤浅而幼稚，所以才有女硕士被人骗而被拐卖的事情发生。

　　另外，大的商业环境不同，也是造成中国学生创业不容易的原因之一。在美国，因为相对严格的法律制度，商业合同得不到履行的现象是很少的(笔者没有看到相关的资料，只是凭个人的经历判断)，但在中国，商业合同得不到履行的比例，看到相关的报道，达到了50%甚至更高。对于从校门走向社会的学生来说，缺乏社会经验和商业经验，一个没有履行的合同，就可以置一个初创公司于死地。

　　综上所述，在中国退学创业，要慎重，但也并非绝对不行。

　　首先，你是否在此之前，已经有在社会摸爬滚打的经验(和各色人等)。

　　还有就是你是否掌握了一份谋生技能，如果创业失败，你能靠你的技能谋生吗?

　　最后就是你真喜欢创业的生活还是觉得老板的表面风光?不要只看见贼吃肉，忘记了贼挨打。