访谈嘉宾简介：Carl Rosendahl，1980 年开创电影 / 动画特效公司Pacific Data Image (PDI)，在电脑技术还远无法达到动画制作标准的年代就提出用 “电脑制作 3D 动画电影” 的目标。PDI 早期依靠制作美国各大电视台节目动画图像起家，成为美国第一个批量制作动画的公司。80 年代末转型以电影特效、动画电影为主要业务。2000 年与 Dreamworks 动画部门合并后成为 PDI/Dreamworks，提供电脑动画核心技术，制作了《小蚁雄兵》、《怪物史莱克》系列、《马达加斯加》等著名动画电影。2012 年，美国视觉效果协会(Visual Effects Society)将创始人奖(Founder Award)颁发给 Carl。他卸任后专注教育，目前在硅谷卡耐基梅隆大学娱乐技术中心(ETC)开设创业课程。

　　1980 年，23 岁的 Carl Rosendahl 从斯坦福电气工程系毕业，在计算机还尚未成为一门学科的当时，他就想要成为用计算机制作动画长片的第一人。他用父亲资助的 2 万多美金成立了公司，却因为资金不足以制作电脑动画片，只能为电视台做片头积累技术。1995 年，皮克斯的《玩具总动员》预先实现了他的梦想，大获成功，Carl 只能迎头赶上。凭借 15 年来的精心经营，公司以零债务且仅靠自身利润扩张的佳绩，与 Dreamworks 动画部门合作成立工作室。依靠公司的动画核心技术，工作室为全球观众奉献了多部动画电影，《怪物史莱克》就是其中之一。我在硅谷对 Carl 进行专访，在访谈中，Carl 从创业者、投资人、创业教育者的角度，以自己的亲身经历，描述和展望了硅谷创业者的昨日、今天和未来。

　　问：您一开始的目标就是制作电脑动画长片，但直到公司创立15年后才达到开始制作第一部动画电影《小蚁雄兵》(“Antz”)，20年后才有了《怪物史莱克》。为什么花了这么长时间?

　　Carl: 1980 年我从斯坦福大学本科毕业后就创建了 PDI。我非常喜欢动画和电影制作，同时又爱好技术，所以当时我学的是电气工程，因为那时甚至都还没有计算机这个专业。用计算机制作图像甚至动画图像在当时是很新潮的想法，但在 1980 年要实现这些是完全不可能的。那时没有可以用的软件，电脑还没有发展到能制作电影的程度。所以我们从做广播节目图像起步，比如节目开场图像，3D 的动画图标等等特效。这些帮助我们获得了将来制作电脑动画所需要的技术可创新能力。后来电脑变得更快、更便宜，软件更发达，动画人才更多，最终我们才达到制作动画电影的目标。这些在公司才成立的时候都是完全不可能的事情，我们当时只能非常努力地去实现它。

　　问：当时也有其他几家公司做电脑动画比如Pixar，那时的行业竞争是怎样的?PDI的优势在哪里?

　　Carl: 最早有 4、5 家公司同时在做一样的事情。我们和其他公司一边为了拿到这个行业初期本来就不多的业务竞争，一边又为了能够一起开创这个全新的产业而合作。我们希望每个公司都能够生存下来，希望竞争者越来越多，这样才能证明这个行业有市场，大家都能有活路。行业伙伴既合作又竞争，这也是一个新兴产业最美好的地方。我们花了很多时间创造良好的客户体验。我们当然也花了很大精力做最好的产品，但同时我们希望客户在和我们的合作之中体验是愉悦的，因为我们希望他们下一次还会来找我们。即使竞争者在未来都能做出和我们一样高质量的产品，但是我们希望客户说：是的，找哪家都能做一样好的产品，但是 PDI 的体验很好，他们的员工会带来更多的创意。我们后来发现这样的文化是非常有用的，因为不断有用户重复使用我们的产品，我们也回报更多的创意和努力给他们。

　　问：当时 PDI做了哪些优秀的产品呢?举一个例子吧。

　　Carl: 迈克尔杰克逊的 “Black or White” 的 MTV 就是我们制作的，在当时造成了轰动。里面有一段是很多不同肤色、年龄、性别的人轮流唱 “Black or White”，在唱的过程中渐变成为下一个人。比如男孩唱着唱着就变成了一个中年女性，然后又变成一个老人。这在当时是非常前沿的技术，对杰克逊本人也是一个非常新的尝试。这支 MV 极大地提升了我们的知名度。(感兴趣的童鞋可以在这里看到这支MV： 5 分 30 秒开始。还有很多人熟悉的《终结者 2》，里面的大反派从液体金属变成人的镜头也用的是 PDI 的这项技术。)

　　问：那么对于现在的创业公司来说，您认为最需要把握的优势是…?

　　Carl: 现在在硅谷也能看到很多产业内的竞争，最后的胜者都在尽力开发最优秀的产品。没有成功的那些大多都因为花了太多精力去关注对手而不是自己。所以在竞争中一定要专注于自己的产品，即使有一些竞争对手，他们也是在争取新用户的过程中帮助扩大了整个产业。

　　问：从您创建公司到现在，电影特效行业(VFX)已经从刚刚兴起发展到现在非常成熟的阶段。现状和未来的方向是?

　　Carl: 现在 VFX 行业的模式已经完全不一样了，在我们初创的时候，甚至是 5-10 年前，这个行业都还在发明新的工具，解决从未见过的技术难题，给观众带来全新的视觉感受。现在的情况完全不同，观众基本看到了视觉特效能达到的极限，很难再发明之前完全没有的技术。很多特效工作都已经可复制化，有众多的公司提供相似的服务，所以客户一般只选择价格最低的。现在已经不是质量好坏的问题，很多公司都可以做到高质量，目前需要的是更低价，更快速，这让这个产业的重心发生了改变。在全球化的基础上，有很多的特效工作从加州转移到了人工成本低的亚洲国家，现在又因为英国、新西兰、澳大利亚针对数字娱乐行业低税收的政策刺激下转移到了他们这些国家。在我看来，未来这个行业有两个方向，第一是会合并产生大型的公司。这样的公司根据不同国家的税收政策在世界各地建立制作基地，调动全球资源来降低制作成本，拿到大量订单。另一个非常有趣的趋势是生产模式的变化。现在利用云计算，不同地点的个体可以协同工作。就像一个虚拟的生产组织，只存在于在项目进行的时候，项目结束这个组织也就解散。目前实现这样的生产方式还比较困难，还需要解决成员怎样沟通，怎样跟踪工作进度，怎样有效率地讨论新点子等等问题。但是我相信未来都会实现。希望将来能够看到有效、高质量、低价的解决办法，并且最好还能为从业者提供良好生活品质。

　　问：比较1980年的尚未成形的电脑图像制作行业，2014年有哪些行业有相似的情况呢?它们又需要多长时间发展成熟呢?