7年前，沈南鹏在微博上，与网友有过一次交流。当时，他谈论了该如何看待，一些基金公司会专注于投资于pre-IPo阶段的问题。网友的观点非常鲜明：这是一种取巧的赚钱方式。但当你处于生存位置的时候，你无法回避。“一家小公司，也许就指着这1、 2 个项目IPO运营下去。”

显然，这不是沈南鹏希望得到的回答，但他的考虑，依旧体现出了一种实用主义的取向，既然胜率是所有人的最终目标，那么，人们最应该考虑的问题应该是，到底采用哪种方式，才能最终抵达它?

短期炒作并不会真正带来高额回报，除非你能一直非常“幸运”。

他再一次理性地，在某种取舍里，重新摆正了自己的位置，“机会主义，我理解的意思是每一个机会来的时候我都会抓住他，具备一个开放心态。”他当时总结，“我是个机会主义者，但我不是投机意义上的机会主义者。”

我们能理解，风投越来越需要明星创业者的加持，才能更有机会地从LP那里得到募资，但难以判断的是，对风投行业来说，创业者的身份意味着什么?是他们真心向往的桂冠明珠，还是只是用于行走江湖，完成盈利的工具?

“在红杉的价值观里，最可贵的是雪中送炭。”沈南鹏常常重复这样一句话。有人看到之后评论，如果这句话是某一些VC喊出来的，你会总有种看不清虚实的感觉，因为你都不知道，他在喊，要为创业者服务的时候，内心都在想着什么。

但沈南鹏不是。“如果他说仰望星空，拿他是会真的脚踏实地。”

沈南鹏是天生务实的性格，就连做金融最初，也只是他的一个基于实用的选择。“说起来有点残酷，我做它一开始就是为了生存。”

沈南鹏真正基于兴趣的理想，是做数学家。他曾是第一届全国中学生计算机竞赛的冠军，但在来到美国之后，他却面临着自己不是数学天才的沮丧。

沈南鹏的学校是哥伦比亚大学，这里汇集了全球顶级的数学天才。在这里，他第一次意识到，数学是一门需要同时具备直觉、天赋和运气的学科。

“我以为逻辑思维能力强，就能够成为天才，但这两者不能划等号。”

他的选择是，从数学转到商科。他并不是没有退路，他已经修下了不少学分。只要他愿意，他随时可以回国在某个大学教数学，做个教授当当，但还是决定放弃。

很多人都对耶鲁时期的他，印象深刻。他的一位老师说，沈南鹏的最大优点是认真。为了一个课堂讨论，沈南鹏可以足足花一个星期去准备。

更难得是，他还不是那种一心求学习的书呆子，他的小学老师评价他，“情商高。”----小学三年级，班级上转来一个北方孩子，被排斥，和别人起了冲突，厮打起来。当时，沈南鹏把两个孩子拉开，只和他们各自说了几句话，他们的矛盾就化解开了。“这可真不简单。”。到了国外，有一个来自纽约乡下的同学，常常因为某些问题，跟同学争执起来，只有沈南鹏觉得他是一个可以结交的朋友。“你们没有看到他有多认真。”后来，只有沈南鹏和他熟悉起来。

耶鲁有个传统，那里的商学院一直都很欣赏，那些有多元背景的申请人。一位当地学生说，“这种在不一样的环境中，依然可以survive的适应能力，就是一个人的闪光点。”

但即便如此，在初涉社会时，本土人士被录用的机率，依然远远大于半途转行的华裔。沈南鹏曾经说过自己找第一份工作时的艰辛。虽然细节不详，但碎片拼凑起来，大致可以还原：他碰到过十几次的拒绝，然后他做了一个决定，放弃需要大量实战经验的咨询，转而去投对数据处理，更看重的投资银行。接下来就是花旗银行的面试，一共有五六轮。然后就是考试通过，他被录取了。

在他的描述里，他没有沮丧，没有不适，相反，在很长时间内，这种压力反而让他感到了刺激和兴奋，让他他成为了很早就认清现实的人，“在美国，你得面对现实”“一个人在哪里，什么生存之道最好，可能就变成了我的生存之道。”

同样也是刚入行时，他也经历过，不被重视的时候，但在中国互联网崛起，跨国银行开始与中国业务往来的时候，他一举抓住时机。