如今的市场以滑稽的方式发展，成功的公司不应是由那些长于执行商业计划的人组成，而是那些能站稳脚跟并具有韧性的运动员们，只有他们才能应对逆境，变化以及任何意外事件。”

1993年，西贝尔在东帕洛阿托另起门户，创立了Siebel Systems。如其所言，冠以自己的名字，并非扬名，而是要让它成为一杆旗帜，发扬一种求真务实，用科技改变生活的态度，并吸引更多的同道中人加入进来。

这家延续了“Oasis业务”的公司便是西贝尔另一个传奇故事的开端，以至于后来甲骨文不得不花费68亿美元填补自己曾经错过的东西。

2019年，由西贝尔所著的《Digital Transformation（数字化转型）》一书畅销硅谷。在书中，西贝尔就当下作为一家公司应在数字化转型的大趋势中扮演怎样的角色，选择怎样的方向作出了阐述。

顺应时代变迁，面向实际场景推动技术创新，这一直以来都是能让西贝尔感到快乐的事情。早在20年前他就曾说过，希望在他65岁那年拜访客户时，他们正用着带有自己名字的产品，而现如今，已经68岁的西贝尔仍在为此努力。

从Energy到AI

C3.ai的成立是在2009年，其实，它最初的定位还并非是提供AI服务。

从出售Siebel Systems开始，西贝尔主要从事的都是些非营利性工作，直到他在Energy Sector（行业组织）上主持了一系列有关能源问题的座谈会后突然萌生了一个想法——能否针对能源公司开发一款软件，帮助他们更加高效的管理输电工作。

西贝尔执行力卓越，立刻拉上了老朋友帕特里夏·豪斯（Patricia House），联合创办了这家公司，那时，它还不叫这个名字，而叫C3Energy。

公司成立以后，他们很快步入了正轨，并与思科，陶氏化学以及通用电气这样的大公司达成了合作。

可好日子却并未持续太久。同年八月，全球油价剧烈波动。能源公司为了应对潜在风险，立刻暂停了许多并不迫切的开支，这其中就包括C3提供的软件服务，这让刚刚起步不久的C3陷入了困境。

也正在此刻，西贝尔在电网设备的风力涡轮机和电线杆的数据中发现了一个更有价值的产品思路。抱着不成功则成仁的态度，他做出了他这辈子最艰难的决定——一口气裁掉了110个员工，要知道这家刚刚成立不久的公司一共也只有150人，而剩下的，全部都是技术人员。

作为一家软件公司，西贝尔这是要重塑自己的核心产品。历经两年的艰难探索，C3终于重新起步，新的产品依旧是面向工业领域，而产品功能则是帮助客户收集生产过程中的各项数据，并将其一一导入由C3为其定制的应用程序当中，最终实现智能化的监管和干预。

可以看出，就是从那时起，C3就将产品重心放在了工业物联网上。

一个典型客户是一家大型法国电力公司，Engie。

其使用C3的软件总共构建了28个定制化应用程序，而其中一个，就曾为解释Engie在中东的一处供电节点为何会在性能上比其他节点低了2%，足足分析了超过十亿多个数据点，并最终发现是因为特定的维护事件导致燃气轮机的退化速度提高了四倍，由此导致了相同设备在性能上的差异。问题解决以后，该公司每年大约能够节省超过1.25亿美元的开支。

C3所提供的物联网服务绝非只是帮助工厂实现数字化管理，除了收集设备本身的数据外，C3还会帮助企业将更多相关的外部信息一并进行系统化汇总，然后通过定制化的应用程序对其进行长期处理，这好比是为西贝尔早年开发的“自动销售系统”加上了一个机器学习的功能，利用最前沿的AI技术对其进行了改造升级。

这也是为何C3曾有一段时间以C3.iot为名而后又更名为AI的原因。理论上讲，任何一家企业的AI能力都不可能是在一夜之间建立的，这需要将应用放置于相应的场景，凭借长期的自我实践与大量的人工干预，让系统逐渐形成智能。

也正是基于这个道理，才使得综合实力并不雄厚的C3能够不被微软、亚马逊这样的互联网巨头所取代，尤其是在军工与能源领域，要想在这些远离C端市场的地方立足，需要的更多是一种能够“贴地飞行”的态度。

做一家贴地飞行的公司

现如今，放眼全球，正在或即将要从事AI业务的公司大致可以被分为两类。