2015年，原先特斯拉超级充电站负责人，深受尊敬的工程师朱晓彤接手中国业务。截至当年年底销量仅有3700辆，但转机已现。首先，中国超级充电站搭建速度全球领先，解决了客户的“充电焦虑”。如今中国有120个超级充电站，美国也只有370个，特斯拉表示到2017年底中国的充电站将超过800个。

　　还有件事同样重要：当时广为传播的信息是买特斯拉比买别的豪车容易。中国的汽车经销系统又称“4S店”(4个S代表“服务、零部件、销售和调研”)，把持着宝马、捷豹路虎和梅赛德斯-奔驰等奢侈品牌的渠道。4S店会以各种模糊的名目向顾客多收成千上万美元费用。特斯拉的直销展厅就跳出了这一系统。虽然进口关税增加了成本，但调整汇率后其他方面特斯拉在中国的销售跟在美国完全一样。

　　瓦妮莎·朱决定买Model X之前考察了其他三个品牌。她说，路虎经销商要多收30万元(4.5万美元)的标准费用;保时捷说要买凯宴SUV得多等三个月，还要收10万元运费。相反，特斯拉只是将她加入等待名单，没有任何附加费用。“自中国，车象征着社会地位，所以大部分人都不在乎多花点钱，”朱表示。“但我在意。我不喜欢白白多花钱。”

　　特斯拉车主还发现在车牌上也有优势。中国政府为解决拥堵污染的道路问题，决定限制车牌号发放。要想买车，司机得在摇号系统里等上好几年。(2015年初北京有620万人申请摇号，额度只有36757个。)即便摇到号，每周还有一天限行。

　　但由于政府鼓励电动车，所以车牌要宽松得多。从2014年开始，上海允许电动车直接上牌，省下1.2万牌照费，而且不用限行。其他城市也纷纷跟上，推动了中国电动车企业发展。如果没有各地限制政策，“个人客户才不会买电动车，”国企北京汽车工业控股有限公司新能源子汽车子公司副总经理张勇表示。

　　各地限制政策对特斯拉也是大大好机会。前六个宣布电动车不受牌照限制的城市为：上海、北京、深圳、杭州、广州和天津。据JL Warren Capital李君蘅分析，特斯拉销量最高的城市为上海、北京、深圳、杭州、广州和天津。

　　虽然政策有助于Model S轿车销售，但特斯拉还是很快意识到Model X在中国前景更好。近十年来，中国人都很迷SUV，而且愈演愈烈。SUV之所以受欢迎有几个原因：国产车有些型号不错;车里空间大，能坐下一大家人;人们多认为SUV更安全;另外SUV更贵可以彰显身份。德国豪车制造商保时捷在中国卖得最好的并不是运动超跑，而是Macan SUV。

　　到了2015年，SUV已成中国汽车市场上唯一增长的车型。2016年上半年，SUV占了乘用车销量的35%;所以特斯拉2016年6月向中国交付第一辆Model X之后销量同步增长，也就能解释了。2016年下半年随着SUV出厂，特斯拉销量为7670辆，约为中国市场全年销量四分之三。特斯拉的销量终于跟上了声势。

　　跟苹果一样，特斯拉也因中国制造的零部件需求高而新建工厂，主要是汽车上的大触摸屏。2015年，朱晓彤曾表示特斯拉将在中国制造的零部件上支出翻倍，承诺当年购买价值5亿美元的产品;类似支出今后只会越来越多。

　　更重要的问题是特斯拉会不会，或者什么时候宣布在中国建厂。每一家在中国销量高的汽车生厂商，包括梅赛德斯-奔驰和宝马都跟本地企业成立了合资公司。几十年来政府一直如此要求。进口车要支付高额费用，特斯拉车主都能深刻感受到。Model 3轿车在美国起售价为3.5万美元，到中国加了25%的关税和17%的增值税后价格变成5万美元，对中产阶级买家来说是个不小的负担。“如果不打算在本地生产，想保持业绩挺难的，”曾负责克莱斯勒东北亚地区事物，上海高峰咨询董事总经理比尔·鲁索表示。

　　建厂问题上，特斯拉一直守口如瓶。汽车行业协会官员董扬表示，已经有几家潜在合作企业在找特斯拉谈，也有多个省市希望特斯拉能合作建厂：“条件一个比一个开得好，”董扬说。今年5月，马斯克表示到今年年底特斯拉会进一步明确在中国建厂的事宜。公司发言人拒绝透露更多信息。

　　特斯拉犹豫可能是因为现在的销售数字略显尴尬。常驻香港的彭博行业研究分析师史蒂夫·曼恩表示，如果每年制造汽车不到10万辆，就没必要在中国建厂。特斯拉在加州弗里蒙特的工厂每年可出产50万辆。即便今年中国销量翻倍，也就刚超过2万辆。摆在眼前的是类似“第22条军规”窘境：如果不在本地建厂就没法降价推动销售，按如果销售上不去在本地建厂就不划算。