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【猎云网(微信号：ilieyun) 10 月 16 日报道(编译：福尔摩望)

Andrew Mason十年前创办了Groupon。当时他还是一个 25 岁左右的研究生，通过构建网站赚钱。通过这份工作，Mason遇到了科技亿万富翁Eric Lefkofsky，Mason向他提到了一个想法，希望他资助一个网站。

成立两年，Groupon每月收入数亿美元，估值达数十亿美元。它比苹果、Facebook和谷歌增长得快。

然后，同样迅速和戏剧性的是，它的命运发生了变化。Groupon的股价跌至IPO价格的四分之一后，Mason被解雇了，他写给员工的离职公开信也许最能回忆起他的任期：“在担任Groupon CEO四年半的紧张而精彩的工作之后，我决定要花更多的时间和家人在一起。开个玩笑——我今天被解雇了。如果你想知道为什么，那大概是你没有注意。”

这场梦的兴起和噩梦的降临，都发生在不可思议的短时间内，几乎就像是一个初创故事的漫画版。如今，Mason是一家规模小得多的公司的首席执行官，只有 10 名员工。它被称为Descript，主要制作转录和编辑口语音频的软件。

2013 年，大约在我和我的共同创始人创办播客公司Gimlet的同时，我遇见了Mason。因为我和Mason都从事音频业工作，所以我们相互了解了一点。他最终成为了Gimlet的天使投资者。

直到几个月前，我在旧金山的一个工作室和他坐下来，在我的播客中，让他讲述自己的故事，我们才真正谈论了他在Groupon的经历。

我的意思是，整个经历现在看起来就像是个发烧的梦，好像发生在别人身上。

是的，那是我回到了芝加哥大学公共政策研究生院。大约三个月前，我曾经工作过的人打电话给我说，“嘿，你为什么不辍学，我会给你一百万美元来启动这个项目。”

我当时在芝加哥。我不了解硅谷的企业科技文化。所以有人会给你钱这个想法完全是陌生的。

我的想法是一个叫做Point的网站。对于用户来说，这只是一种资源，可以说，“我会做一些事情，但前提是有足够多的人和我一起做。”我在一家有线电视公司有过不愉快的经历。我很生气，因为我不能随便选择有线电视频道。我想，如果有一个网站能让我和足够多的人聚在一起，我们会给他们一个合理的财务激励，来让他们听我们的，我们会说除非你做我们想做的，否则我们都会转向竞争对手。 这也可能是为了融资——我们都会为某个事业进行融资，但只有当我们达到某个资金临界点时。

是的，没错。

我不知道我在做什么。在早期，我们会买一本关于集体行动的学术书籍，而我和几个在那里工作的人只是坐着看书。

那个著名的社区组织者是谁?Saul Alinsky。诸如此类的东西。

可能有五到七名员工，开发人员和几个社区经理型的人。

因为它太抽象了，即使我们推出，也没人知道该如何对待它。甚至我们都不知道该如何对待它。我记得在NPR上做了一次采访，他们问了一个我们正在组织的活动的例子，我们举的例子是融资 10 亿美元在芝加哥建造一个拱顶，以免受冬天的寒冷。对我来说，这是一篇关于如何应用模型的好文章。这很酷，但是我们没有任何好的例子来说明人们可以用这个网站做什么。最终，人们开始自己想出一些有趣的想法。其中之一是集体采购。人们会发起一项活动，让十个人打折买东西，但前提是这十个人聚在一起。

这不像被苹果砸中脑袋，你会想，这将是一笔数十亿美元的生意! 从许多方面来看，它总是感觉像是模型中最愚蠢、最没有启发性的应用。

绝望。我们已经做了大约九个月，没有增长，Eric和其他投资者说，这不会成功。我们有失去资金的风险。

我不记得确切的词，但是很明显，他觉得关闭它，把钱分发给投资者可能会更好。所以我们解雇了几个人，把我们的燃烧率降低到每月 4 万到 5 万美元。这将为我们提供一点资金，让我们可以尝试任何想法。其中一个想法是团购，我们决定就这样做了——而不是拥有这个市场——的想法是每天找到一笔交易，并通过电子邮件发送给感兴趣的人。这就是Groupon的第一个版本。当时网站叫getyourgroupon.com，因为Groupon被英国的一个人买走了。